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在《艺术侦探》一书里，伦敦顶尖的“艺术侦探”菲利普·莫尔德讲述了种种他是如何用现代科技来侦查艺术品前世今生的故事。 在作者看来，艺术品市场中到处是不确定作者或者是被错配了作者的作品。几百年前的画作在流传的过程中，或是因光油层被侵蚀而变得肮脏黯淡，或是被拙劣的修复掩盖了大师的笔触。而一幅幅名不见经传、蒙尘纳垢的画作，被有着卓越眼光和丰富经验的艺术侦探相中后，以低价买进，经过去除光油污渍、移除过度补色后，深藏的大师笔触便能“破茧而出”。顶尖的艺术品商人、专家、拍卖商和修复专家以自己的财富和名誉作为赌注，冒着各种风险来运作这门充满压力和不确定性的生意，从被人们忽略的艺术品中发掘出珍宝，证实其为价值数百万英镑的原作，并获得不菲的收入。书中贯穿着充满戏剧性的精彩故事，读来有如侦探小说般精彩纷呈。 菲利普·莫尔德是大英帝国官佐勋章获得者、英国首屈一指的艺术界权威。身为艺术品经销商和肖像画专家的他，还兼任英国政府机构以及许多画廊、私人收藏家的顾问。和寻常商人不同，他不仅出色完成分内的工作，在公众领域也十分活跃。他有着迷人的温柔嗓音，常作为嘉宾在鉴宝类电视节目中侃侃而谈。丰富的从业经验和不错的镜头感，加上英国人特有的幽默，使他比许多专家更擅长讲故事，这也使得《艺术侦探》是一本可读性很强、颇具娱乐色彩的故事集，不仅详述一段段波澜起伏的发现之旅，也细致刻画了一系列颇具代表性的人物，除了极富人格魅力的艺术品经销商，还有学者、拍卖商、修复师等，他们点石成金，将曾被忽视的艺术品戏剧性地化作众人梦寐以求的财富。 在书中我们可以了解到，在技术革命背景下，即便是在距离伦敦两个半小时车程的相对小的拍卖场，一件名不见经传的艺术品，国际艺术品市场对它也会何其敏感。在作者看来，写书是解释这一类现象最直观的方式之一，十年前他就写了《沉睡者：寻找遗失的大师杰作》，那本书记录了包括他自己在内的人们在艺术品拍卖会等场合中的重大发现。 作者详细写了一幅价值连城的伦勃朗画作被“艺术侦探”们发现、从籍籍无名到举世瞩目的经过：伦勃朗研究项目主席恩斯特·范·德·韦特林教授是当代最杰出的艺术鉴定专家之一，以研究伦勃朗作品见长，听说这幅画现身拍卖会，他当即破例发出邀请，请神秘买家把拍得的画作拿给他看一看，不久，范·德·韦特林教授宣称那幅画确为伦勃朗原作。那不是一幅传统意义上的自画像，而是日常生活肖像，教授还为此画取了个新名字，叫“大笑的伦勃朗”。巧的是，就在本书付梓之际，该画重新出现在一则与出口许可提案有关的艺术新闻中，据说估价已高达2000万英镑。 在菲利普·莫尔德看来，这就是科技时代赋予这个行业的新气象——成百上千的人睁大眼睛，凝视一切潜在的重要作品。这些作品不仅成了更多人触手可及的商品，也能越过商界的藩篱，成就一门学问。人们对潜在的发现进行搜索和比较的能力，正在以相当快的速度提高。有能力的研究者通过查阅无数公共收藏、档案文件、文章、价格记录和传记等，正以迅雷不及掩耳之势支持或推翻对于艺术品的直觉判断。为了完成一次发现，不仅要在书面资料中查找相关证据，还要从画的风格、材质等方面进行证实。现在，关于一幅画出处的重要问题有可能即刻得以解决，但在十五至二十年前，这个过程得通过专业档案研究完成，需要数周或者至少好几天的时间。在时刻都是最后期限的艺术品拍卖市场，互联网的力量让传统意义上的交易仿佛发生在黑暗的史前时代。 不仅信息技术使发现的手段有了进步，对绘画的技术分析也对此领域有所助益，人们可以判断、认识画作的物理特性。如今，越来越多穿实验服的科学家走进过去那个封闭的、只属于艺术家的世界。在作者看来，科学最大的用处之一就是能确定一幅画的最早可能时期，也就是它可能被创作的最早时间。数据库和其他科学工具在这一领域也大有可为。此外，颜料分析在确认颜料本身组成成分和使用方式上已经更为精确。将颜料分析与不断增加的有关这些颜料从何时起、被谁首次发现和使用的记录结合起来，可以为判断艺术品的状况增添有价值的佐证。 |
